搭了下午一點左右的巴士往黑川溫泉出發。由於是一個人的關係，座位被劃在左側單人座。沿途只有山壁可以看。右側面對的，則是潺潺溪水。一路上還經過了兩個溫泉鄉，依山傍水而建的雜亂民宿，讓我有彷彿回到台灣溫泉區的無比親切感。
約莫經過兩三個小時，巴士抵達黑川溫泉的小候車亭。一旁的停車場停了好幾台準備接待客人的小巴。提著我的小橘行李箱，這才想起我似乎忘了請店家來接我了。連忙研究起後車亭裡貼的黑川溫泉地圖來。一位正在候客的小巴司機見我研究了老半天，問了我今晚住宿地點後，主動幫我打了通電話到美里去，然後告訴我等一下就有人來接我了。多謝司機大哥。
黑川溫泉近年來能人氣直升，靠的是這24家溫泉旅館的同心協力。今天一下車就感受到當地業者的親切和無私，喜愛之情油然而生。
小小的候車亭，也算是黑川的交通要塞了。
車子繞過彎彎曲曲的坡道，不出五分鐘便抵達了今日下榻處--溫泉旅館美里。
美里的規模並不大，只有二樓一層客房，也看得出稍有歷史，親切的懷舊風，頗對我的味，一進門，掌櫃的、擔當的女服務生已站在門口迎接，另有一位先生負責行李和鞋子。完成登記後，中年女服務生就帶著我介紹環境去了。
露天風呂~美里的美人湯
這裡的溫泉分為室內跟露天風呂兩邊。而美里的露天風呂，只有正妹可以泡，所以又稱美人湯(誤很大)。晚上的露天風呂打了燈後，水面成了乳白色，一下水，身心的疲憊都被洗淨了。
接著服務生便帶著我介紹房間設施了。
房間不算大，內部沒有浴室，只有玄關處一間小小的廁所，洗手台則在房間另一側的落地窗旁。
服務人員和我確認好晚餐時間後，提醒我要在晚餐時間前回來，以便入房設餐，便離開了。
趁著這段空檔， 我就跑出去遛達遛達了。
黑川鄉真的是個非常偏僻的地方，就只有一塊依著山而建的小小的聚落，裡頭除了這二十四家溫泉旅館，間以寥寥可數的幾間小店以外，只剩大自然。溫泉鄉里每一條路都是小小的，車也不多，很適合放鬆心情漫步。
美里斜前方有個小坡道，往下走便可直達地藏堂和地藏湯。
傳說是這樣的。。。很久很久以前，有個很孝順的小男孩，父親生病了卻沒錢醫治，只好跑去偷東西。但因為沒有練過，還沒有偷到，就失風被發現，小男孩的頭就硬生生被砍下來。說也奇怪，砍下來的頭竟變成地藏的頭。後來擇了黑川這塊福地安葬，安葬處竟冒出溫泉來，據說有神奇的療癒作用。這就是黑川溫泉的由來。而傳說中的湧泉，就是座落在地藏堂對面歷史悠久的地藏湯。
每個地方都有屬於自己的特殊魅力。黑川溫泉之所以吸引人，不在於美景、美食、個性小店等旅遊附加價值，而在於溫泉本身。黑川的24家溫泉旅館，各自推出別具特色的露天風呂，來此地度假的遊客，只要花個1,200円，便可在任選三家旅館的露天風呂泡湯。推薦洞窟風呂、仙人湯。許多露天風呂夜晚別有一番風味，然而一個晚上要連趕三個湯，在加上自己下榻飯店的露天風呂，若不先好好安排時間，恐怕只會越泡越累。使用完畢的泡湯手形可以帶回家當紀念，也可以留在地藏堂祈福。
洞窟風呂隔川遠眺圖(當然是偷看不到別人洗澡的)
除了各家旅館精心設計的露天風呂，黑川溫泉還有許多混浴的地方。比方說穴湯共同浴場。入場只需付清潔費100円，然而不僅輕掩的柴扉無法保障泡湯的隱私，窗外更時不食探顆頭進來。能鼓起勇氣，氣定神閒的在裡面泡湯的，恐怕只有男生了。
黑川鄉，基本上除了溫泉，還是溫泉。悠閒的街道上，多的是從這個露天風呂前往下一個露天風呂的溫泉巡遊客。我能體會什麼是最有氛圍的溫泉鄉--無論是正在旅館中泡湯的旅客，或是路上帶著入湯手形閒逛的旅客，再加上用心的店家，徜徉在這樣的小聚落中，氤氳的溫泉，正由外而內的滌淨我一身的疲憊，而離開後，迴繞在腦海中的，也還是別致的露天風呂，和伴著星光泡當的感動。
(這是深山林中的一家義大利餐廳)
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